Drifting SM -sarjassa ajetaan tällä kaudella viisi osakilpailua. Kausi käynnistyi RADALLE.com tapahtumassa toukokuussa Turun Artukaisissa. Hienon startin kaudelle saanut kuljettajamme Lauri Heinonen on kiivennyt sarjajohtoon ja saapui Malmille hyvällä itseluottamuksella puolustamaan ykkössijaansa Malmin lentokentällä ajettavaan kilpailuun. Tämä kilpailu on osa mahtavaa SM-viikkoa ja tästä johtuen paikalle on myös YLE 2 kuvaamassa koko päivän. Kilpailun kooste nähtiin kilpailun päätyttyä YLE TV 2:selta.
Päivä Malmilla alkoi sateisissa merkeissä ja rata näytti todella liukkaalta heti aamusta. Vapaiden harjoitusten aikana varikolta kuului kommentteja äärimmäisen liukkaasta radasta ja haastavista mutkasta ennen kolmatta Klippingpointtia. Tuomaristo neuvoi kuljettajia ohjaajakokouksessa käyttämään radan oikeaa reunaa, mikä toisi täyden mahdollisuuden saada taitettua kilpuri hyvää ajolinjaa loppuun asti.
Lajittelun aikana nähtiin täysin tuomariston mieleen ollutta ajolinjaa ja Lauri Heinoselle rata kävi käteen todella hyvin. Radan kokoaikainen kuivuminen auttoi myös ajoa kohti kaaviota. Lajittelut ajettiin vielä hiukan kosteissa merkeissä ja ensimmäistä klippingpointtia edeltävä Entry tuotti osalle kuskeista selkeästi haasteita. Radan liukkaus teki monelle tepposet ja ulosajoja tuli kiitettävä määrä.
Heinonen kuittasi itselleen lajitteluista 77,5 pistettä ollen lajitteluiden neljäs, heti Juha Koskiniemen jälkeen.
Top16 -kaaviossa Heinoselle vastaan asettui lajitteluiden kolmastoista Johannes Falck. Tiukan taistelun jälkeen Heinonen kuittasi itselleen Top8 paikan One More Time -ajon jälkeen. Lajittelun voittaneen Henri Haanpään matka päättyi ensimmäiseen vetoon perän hajottua Sebastian Engblomia vastaan. Haanpää on tämän kauden yksi ehdottomista kärkikuskeista ja ennakkosuosikeista ja olikin kolmantena sarjataulukossa muutaman pisteen päässä ennen tätä kilpailua. Viisiminuuttisen korjauksen jälkeen perää ei saatu kuntoon, joten henri joutui pakkaamaan tavarat ja siirtymään katsomoon.
Top8 vaiheessa vastaan asettunut Niklas Wik Nissan Skylinellään antoi Heinoselle tiukan vastuksen, mutta tällä kertaa pitemmän korren vei Heinonen.
Top4 vaiheessa saatiinkin sitten uskomatonta ajoa nähdä Laurin ja Mika Keski-Korven taistellessa finaalipaikasta. Keski-korpi antoi sarjajohtajalle uskomatonta vastusta missä Lauri saikin tehdä hikisen iltapäivän, jotta pääsisi jatkoon. Loppujen lopuksi tästä parista finaaliin Heinonen ja Pronssifinaaliin toista kauttaan ajava Mika Keski-korpi.
Finaaliin itsensä ajanut Juha Pöytälaakso pääsi myös antamaan aivan kaikkensa päästäkseen taistelemaan SM-pisteistä. Top 16 -vaiheessa vastaan tullut Eemi Härmä ei pärjännyt tälle EM ja SM kultamitallistille, mutta top8 -vaiheessa vastaan tulikin sarjan kolmonen Niko Määttälä. Harmillisesti Määttälä pyörähti ensimmäisessä parjiajossa edellä, joten tarkan ajolinjan mies Pöytälaakso Top4 vaiheeseen ja Niko pakkaamaan bussia. Top4 -vaiheessa nähtiinkin jotain mielenkiintoista sillä Tiimikaverukset Pöytälaakso ja Krisse Aalto kohtasivat toisensa. Tästä parista Aalto antoi mestarille hyvän vastuksen, mutta ranteet ei vielä riittäneet mestarin vauhtiin vaan Finaalissa Heinosen pariksi astui sarja kakkonen Pöytälaakso.
Malmin finaaleista saatiinkin jännitysnäytelmä. Krisse Aalto taisteli Mika Keski-Korven kanssa todella tasaisen Pronssifinaalin. Vaikean tuomaroinnin tuloksena Pronssinen pokaali ojennettiin Mika Keski-Korvelle ja Krisse aalto jäi neljänneksi.
Itse finaalit ajettiin äärimmäisen tasaisesti. Ensimmäisellä vedolla Pöytälaakso ajoi edellä ja heinonen takana. Kaksikko tarjoili Malmin yleisölle huikeaa ajoa, jossa yleisöä ja toimitsijat saivat haukkoa henkeään. Tasaisen ensimmäisen vedon jälkeen jännitys huipentui toiseen vetoon. Ensimmäisen klippingpointit jälkeen Heinonen ja Pöytälaakso tulivat kylkikyjessä kohti kakkosklippingpointtia. Tässä kohtaa dramatiikka astui peliin ja kaksikko kolaroi keskenään jättäen vedon kesken. Tuomaristolle annettiinkin nyt todella vaikea tehtävä ratkaista tilannetta ja tätä päätöstä odoteltiin jännityksellä tovi.
Palkintojenjakoon yleisön eteen ajaneet top4 kuljettajat olivat tässä kohtaa silminnähden jännittyneitä lopputuloksesta. Heinosen taustajoukot kannustivat kilpaa Pöytälaakson tiimin kanssa omaa suosikkiaan.
Lopputuloksena Heinoselle kakkossija ja voittoon Juha Pöytälaakso. Yleisöstä kuuli suoraan tyytymättömyyden päätökseen, mutta se kuitenkin arvostelulajissa hiukan kuuluu asiaan. Huikea Malmin SM-viikkojen kilpailu oli paketissa ja SM-pisteissä tällä hetkellä kärkeen laitetaan Juha Pöytälaakso viiden pisteen erolla Lauri Heinoseen.
Seuraava SM- osakilpailu ajetaan Seinäjoelle 4.8.2018.
Driftingiä pääset seuraamaan seuraavan kerran tapahtumassamme Motoparkissa.
Tulokset ja kuljettajaprofiilit nettisivuiltamme www.drift.fi
Kuvasta ISO kiitos Kerli Hintsalu!